Misión Imposible, Misión Cumplida

Cuando se termina cualquier proceso, siempre llegan los balances. En qué estuvimos bien y qué hicimos mal. Afortunadamente, en este camino a Sudáfrica, son más los aciertos que las equivocaciones.

Partimos por el entrenador, el pilar de todo equipo. Don Marcelo “Cruise” Bielsa (por lo de misión imposible. Pensé toda la noche el “chiste”), demostró porqué algunos lo llaman el “mejor entrenador del mundo”. Dejó las sesiones interminables de tenis fútbol a un lado y se dedicó a trabajar. Parece simple, y en realidad lo es, pero son pocos los técnicos de fútbol que sí trabajan.

Eligió a un grupo de jugadores jóvenes, los encerró en Juan Pinto Durán y les enseñó de táctica. Al contrario de lo que muchos creen, este deporte no es solo patear un balón hacia el arco opuesto. El fútbol es táctica, orden e intención. Es este último concepto el que revolucionó el fútbol de la selección chilena. Ya no es cosa de salir a la cancha y “esperar hacer un buen partido” o que “ojalá las cosas se nos den”, ahora existe una intención, una disposición a atacar en todo momento. Si nos hacen tres goles, nosotros haremos cuatro. Esta es una de las cosas que diferencia a Bielsa de los demás técnicos.

Otro de los responsables de esta clasificación es el presidente de la ANFP. Harold Mayne-Nicholls hizo una apuesta de esas que podrían llamarse “todo o nada”. Fue arriesgado y eso se agradece. Muchos lo criticaron por el alto valor económico que se estaba pagando por la contratación del D.T. argentino, pero esos que criticaban no conocen el mercado del fútbol y ahora son los primeros que lo felicitan.

Hay algunos jugadores que también son muy importantes en este proceso. Claudio Bravo demostró una madurez poco típica en el jugador chileno. Tuvo liderazgo y sus mejores tapadas fueron en momentos importantes. Medel, Carmona, Suazo y Alexis son los otros pilares del “proyecto Bielsa”. Siempre en un nivel sobre la media, le dieron regularidad al equipo. El caso de Carmona es atípico. No es para nada uno de los jugadores más talentosos de la selección, lo que hace más destacado su desempeño.

Cuando comenzó el camino al Mundial, muchos creyeron que era una misión imposible. Los jugadores no eran titulares en sus equipos, la Roja no iba a un Mundial desde Francia 1998, y se comenzó perdiendo ante Argentina. Ahora hay otra misión, mucho más imposible que la anterior: ganar el mundial. Si, si, si, hay que ser realistas, pero Alexis Sánchez lo dijo: “queremos ganar el Mundial”. Yo digo: “¿y por qué no?”.

Elías Figueroa

Festival de Pavos

Si los miles de hinchas que vieron el partido frente a Brasil quedaron fastidiados tras la derrota, me imagino cómo está el técnico Rosarino. Todos los ensayos tácticos practicados en Juan Pinto Durán, las charlas y los videos se fueron a la basura por la falta de jerarquía de los jugadores chilenos.

No vamos a decir que esta historia en nueva, son años y años de derrotas y empates producidos exclusivamente por el “pavismo” (término nuevo) de nuestros jugadores. El partido estaba controlado, se había igualado un 0-2 en contra de visita, y los brasileños estaban con un jugador menos. Quedaban 30 minutos de partido y TODO se daba para ganar por primera vez en canchas careocas por clasificatorias.

No es por ser masoquista, pero nombraré los errores. En el primer gol toda la defensa chilena está paveando, Vidal que se queda enganchado pidiendo el fuera de juego y Nilmar (ese nombre no se me olvidará) junto con Adriano entran SOLOS para definir frente a Bravo. Pero si este error da rabia, lo de Gonzalo Jara es imperdonable. En el segundo tanto regala de manera increíble el balón a Julio Baptista en posición frontal al arco. Jara la regaló con displicencia, sin fuerzas, demostrando que NO está para ser titular en la selección. Yo sé que el Rosarino le tiene fe, pero se lo pido por favor: ¡NO MÁS GONZALO JARA!

Luego de empatar el partido (y con todo un pueblo soñando con la victoria), el medio campo nacional no encontró nada mejor que jugar para el lado. Beausejour y Cereceda se dedicaron a trotar con el balón durante 15 minutos. El primero quiso pasarse en reiteradas ocasiones a 4 brasileños, y el segundo, sabemos que es lo más malo de este equipo. Cereceda no marca, no llega a línea de fondo en campo contrario, no sabe pasarse a un jugador, no tiene remate de media distancia, es decir, OTRO QUE ESTÁ DE REGALO EN ESTE EQUIPO.

Un jugador inteligente es el que sabe sus limitaciones. Por ejemplo, Carmona es malo, pero juega en Italia. ¿Qué le debe decir un entrenador a Carmona?, esto: “Tú eres malo, pero si conoces tus limitaciones puedes llegar a ser un jugador decente. Dedícate a quitar y a pasar el balón a uno bueno”. En el caso de Cereceda habría que decirle: “Usted, dedíquese a los estudios”.

Sigo con el partido. Teníamos el control del mismo, los chilenos se dedicaban a jugar para el lado y los brasileños que en 5 minutos dan vuelta la historia con dos jugadas fortuitas. Nilmar se encargó de enterrar todos los sueños de los hinchas chilenos en el estadio y a aquellos que lo veíamos frente al televisor (a través de la pésima transmisión de Canal 13).

Da rabia, impotencia y pena. Ningún jugador toma el liderazgo. Ninguno toma las banderas y ordena el equipo para “manejar” el partido. Si pareciera que ni se alimentan. Al primer contacto caen al suelo pidiendo falta. El Gran Don Elías Figueroa se debe revolcar en su asiento cuando los ve jugar.

Solo queda olvidar, pasar la pena. Esperar que Bielsa les haga entender que BASTA DE SER PAJARONES. Ahora a ganarle a los colombianos, porque a pesar de ser pavos, tienen la mejor hinchada de Latinoamérica. Porque somos hinchas de la Roja, digan lo que digan. Porque si o si, nos vamos a Sudáfrica 2010.

Don Elías

Una oportunidad para volver a hacer historia

En 75 años, la selección de Brasil nunca ha perdido en Salvador de Bahía. Chile jamás ha vencido al “Scratch” de visita por clasificatorias. Las últimas veces que se han enfrentado, la “Roja” ha perdido por goleada. Con todos estos datos, ¿Por qué más de 2 mil chilenos se harán presente en el estadio este miércoles? ¿Por qué gastan el dinero que “no tienen” para ver a la selección?, ¿Por qué existe la esperanza de ganar?

Existe la fe infundada, esa que no tiene ningún antecedente a favor. Pero el equipo de Bielsa cuenta con atributos que permiten tener fe y creer en un triunfo este miércoles que, además, nos clasificaría al mundial. No estamos segundos en la tabla general por suerte. Chile juega mejor de visita y el equipo de Dunga no lo hace bien de local.

Todos estamos de acuerdo en que las ausencias de Kaká, Luis Fabiano y Lucio no nos aseguran un triunfo. Se dice que Brasil tiene jugadores de sobra, pero ¿Es lo mismo Lucio que Juan? o ¿Felipe Melo que Kaká?, No señores, no es lo mismo.

Es difícil predecir un resultado o saber exactamente como se dará el partido, pero creo que Brasil sentirá estas ausencias. Empecemos por la defensa. Luisao y Juan serán los centrales. Ambos con buen juego aéreo, pero torpes en el mano a mano. Será importante que además de Alexis, Beausejour y Suazo (si es que juega) encaren a los centrales. La falta de Lucio se sentirá básicamente en el liderazgo y el orden de la defensa.

En el medio campo, se espera que Brasil forme un rombo con Gilberto Silva de contención y Felipe Melo junto a Elano más apegados a las bandas. Dejará a Julio Baptista como “enganche”. Aquí es donde creo que Brasil tendrá un problema. Sentirán la ausencia de un creador nato y sus delanteros deberán retroceder constantemente para tener el balón. Millar, Carmona y Beausejour se encargarán de tapar las subidas de los volantes y de recuperar el balón lo más rápido posible. Lo importante es que cuando se recupere la pelota, hay que administrarla con inteligencia. Con Millar y Beausejour no hay problema, pero con Carmona…

Otra alternativa en el centro es Diego, jugador de la Juventud que nunca ha mostrado toda su capacidad jugando por el equipo de Dunga. En la delantera estarían Nilmar y Adriano. Con este último hay que tener especial cuidado en los tiros de media distancia. Los centrales no deben dejarlo lanzar desde lejos, siempre sus tiros son potentes y a ras de pasto, muy difíciles para los porteros.

En cuanto a Chile, me parece que Suazo no debería jugar. No está en su 100% y contra Brasil hay que hacer el partido del año. Paredes es una buena alternativa. ¿Jugará Valdivia?, si nos vamos en desventaja en el primer tiempo creo que si. Sacaría a Carmona y Millar pasaría a la contención. Es arriesgado, pero hay que ganar.

Con los jugadores concentrados, personalidad y buen fútbol, la selección tiene la oportunidad de abrochar la clasificación, pero por sobre todo, la oportunidad de volver a hacer historia.


Don Elías

Reaccionamos Tarde

A los chilenos no nos queda eso de agrandarnos. Dejémoselo a los argentinos, que de eso saben y harto (Maradona va a tener que ir a rezarle a San Expedito). Antes del partido no faltaron los que auguraron un 4 a 0 a favor de la “Roja”. Estos ilusos se olvidaron de uno de los principios básicos del fútbol: Los partidos hay que jugarlos, no se gana ni con los nombres ni con las estadísticas.

Chile comenzó bien. El medio campo lograba circular el balón y los venezolanos solo podían correr detrás de ella. A diferencia de los demás partidos de local, el equipo logró abrir la cuenta rápidamente. Centro del “Mati” y cabezazo impecable de Vidal. Parecía la noche soñada, pero el equipo se relajó. Carmona no supo manejar los tiempos y Venezuela aprovechó para hacerse con la pelota. Desde la banca Bielsa se daba cuenta de esto, y reiteradamente increpaba a los volantes chilenos para que recuperaran el balón e impusieran sus tiempos.

La lluvia seguía cayendo, la selección no recuperaba el balón y el estadio se quedaba en silencio. Ahí fue cuando Maldonado aprovechó el error de la defensa chilena y marcó el empate. ¿Merecido?, da lo mismo. Bielsa se desesperaba en la banca y veía cómo los venezolanos se ponían en ventaja. Un tiro libre precioso dejó sin habla a 16 millones de chilenos (dejémoslo en 15 millones, no faltan los que no les gusta el fútbol). Nos íbamos al entretiempo en desventaja y con desconcierto.

En el segundo tiempo Don Marcelo reaccionó. Ingresó Millar por un deslucido Carmona y Orellana por Cereceda. El Volante de Colo Colo le dio mayor fluidez y dominio al medio campo. Chile se apoderaba de las acciones y la visita aguantaba la ventaja. La reacción chilena tuvo premio antes de los 15 minutos. Nuevo corner de Matías, y Millar que conecta el rebote. El “Chino” y la hinchada lo celebró con todo, quedaban 30 minutos para conseguir esos tres puntos que nos clasificaban automáticamente al Mundial.

Esa media hora fue un monólogo. La “Roja” adelantó sus líneas y estuvo a punto de marcar a través de Vidal, Fernández y Valdivia. El público no jugó su papel y se mantenía en silencio, como toda la jornada (cuando juguemos de local, ¡HAY QUE APOYAR MUCHACHOS!). En el último minuto el árbitro se comió un penal del porte del monumental y se terminó en empate. Los venezolanos contentos, los chilenos amargados.

Lo bueno: seguimos en el segundo lugar de la tabla, a cinco puntos del cuarto.
Lo malo: REACCIONAMOS TARDE.

Don Elías.

Hace 2 años volvimos a nacer

Tras la salida de Nélson Acosta de la selección chilena, la prensa y los fanáticos se preguntaban con quién tendríamos que descargar nuestras frustraciones. ¿A quién le reclamaríamos por no hacer los cambios debidos o por no jugar al ataque?. Surgieron distintos nombres, pero hubo uno que llamó la atención por sobre todos. Desde las oficinas de la ANFP, se aseguraba que el candidato principal era ni más ni menos que Marcelo Bielsa. El ex entrenador de la "albiceleste" fue el favorito de Harold desde el primer momento.

Recuerdo que los periodistas argentinos se burlaban sutilmente de la posibilidad. Era "imposible" que "el loco" quisiera entrenar a la selección de peor rendimiento en Sudamérica. Era "imposible" que La Asociación Nacional de Fútbol tuviera el dinero para pagarle, pero gracias al Dios del fútbol, fue posible.

Bielsa llegaba a Chile contestando las preguntas (algunas bastante estúpidas) de los periodistas. Internamente el rosarino creía en el potencial chileno y se proponía llevar a la "Roja" al mundial de Sudáfrica.

Ya han pasado 2 años desde que el trasandino está al mando de la selección y todos, absolutamente todos, estamos agradecidos de su venida. Bielsa no solo le ha entregado a nuestro fútbol resultados históricos. Pasión, dinámica, atrevimiento, compromiso, son atributos presentes hoy en día en nuestros jugadores, incluso más importante que un resultado "x".

"El loco" nos ha devuelto la ilusión. La "marea roja" siempre estuvo con el equipo, pero ahora lo acompaña feliz, sabiendo que si se pierde, es porque fueron mejores y no porque no se dio todo. Estamos a 4 partidos de clasificar y segundos en la tabla general, pero Bielsa, con sapiencia, espera con tranquilidad y concentración la clasificación. Sabe que está a punto de lograr lo que en un principio solo él creyó, pero sabe también que Chile debe trabajar para lograrlo, porque a nuestro país nunca nadie le regaló nada.

Hace dos años llegó un "loco" a Chile, hace dos años volvimos a nacer.

Don Elías.