Imágenes Final de la Carling Cup.

Los campeones

Jack Wilshere desconsolado

Szczesny

Robin Van Persie después del Gol

La frustración de Nasri

Gunners

Foster. La Figura del Birmingham

Fuente de Imágenes: Tumblr

Birmingham sorprende y es el nuevo campeón de la Carling Cup.

Wembley fue el escenario de una jornada histórica para el equipo del chileno Jean Beausejour. Birmingham sorprendió a todos y venció en el último minuto al Arsenal por 2 goles a 1. Los azules consiguieron su segundo título tras 48 años de sequía.

El partido estuvo lleno de emociones. Amabas escuadras tenías estrategias muy diferentes, pero conseguían incomodar al adversario y brindaron un espectáculo con mucho ritmo. En la primera mitad, el Arsenal comenzó y terminó mejor, pero fue el Birmingham quien se puso en ventaja. Zigic anotó el 1 a 0 en el minuto 27, con un cabezazo que descolocó a Szczesny. Después del gol, el Arsenal quedó descolocado. Su adversario creció e inquietaba constantemente el arco contrario. En el 39', Wilshere disparó al travesaño, pero en la jugada siguiente, Van Persie pudo anotar de media vuelta en el área chica. Fue un respiro para los "gunners", que volvieron a jugar mejor en los minutos finales. 

En la segunda mitad, el Arsenal fue mejor. Hizo honor a su nombre y bombardeó de forma reiterada la portería de Foster. Pero el portero estuvo inspirado, y tapó todo lo que le llegó. El chileno Jean Beausejour ingresó en el minuto 50 y complicó a Sagna por la banda derecha. A las bajas de Fábregas y Walcott en el Arsenal, se sumó la de Robin Van Persie, quien debió salir en el minuto 70.  El Birmingham tuvo un tiro al palo, mientras Nasri y Bendtner estuvieron muy cerca, pero el partido seguía igualado. En el minuto 83, ingresó Martins en el Birmingham, y el cambio no pudo ser más acertado. En el último minuto de partido, los hinchas de Arsenal vivieron su peor pesadilla, y los del Birmingham tocaron el cielo. Una pelota que parecía fácil a las manos del portero Szczesny, terminó en un grosero error con el central Koscielny. Todo lo aprovechó Martins, que anotó el 2 a 1 definitivo. Hubo 5 minutos de alargue, pero el golpe fue demasiado duro. Los hinchas "gooners" lloraban (llorabamos) en las tribunas y veían como continúa la sequía de 5 años sin títulos. En el bando contrario, el Birmingham consigue su segunda Copa Carling con un chileno en el equipo. 

* Mejor jugador del Arsenal: Jack Wilshere
* Mejor jugador del Birmingham: Foster

* Datos:

• Esta fue la tercera final de Carling Cup para el Birmingham. Ha ganado 2.
• Arsenal ha jugado 7 finales de Carling Cup. Ha ganado 2 ( 1987 - 1993)
• Esta fue la edición número 51 de la Carling Cup
• Birmingham no vencía al Arsenal desde Mayo de 2005 ( 2-1)
• Liverpool es el equipo más ganador de esta competencia. 7 Copas en 10 finales. 

Don Elías más triste que nunca. 

Arsenal gana y pasa a la final de la Carling Cup.

Arsenal recibió al Ipswich, de la segunda división, por el partido de vuelta de la semifinal de la Carling Cup. En la ida, los dirigidos por Wenger estuvieron lejos de su nivel, y perdieron por un gol a cero. El entrenador francés no quería sorpresas, y alineó a sus principales figuras. Solo Walcott y Nasri se quedaron en el banco. 

El partido fue monótono. Solo hubo un dominador, y fue el Arsenal. El Ipswich, sabiendo de sus limitaciones,  intentó defender la ventaja conseguida en el primer partido y no tuvo poder de ataque.  La jugada más clara del primer tiempo estuvo en el minuto 23. Bendtner tiró un centro desde la derecha, y Van Persie, entre seis defensas, mandó el cabezazo al travesaño. Luego, en el 34', Cesc recibe un pase de Wilshere, la bajó con la derecha y definió con la zurda, pero el balón se fue caprichosamente desviado. Al descanso se fueron igualados a cero, y el nerviosismo invadía a los hinchas locales. 

El segundo lapso fue más de lo mismo. Los "gunners" dominando, y el Ipswich defendiendo con dos líneas de cuatro muy pegadas a su área. Cuando varios pedíamos el ingreso de Walcott, Bendtner se encargó de traer tranquilidad y abrir el marcador. Pase largo de Wilshere, el danés la bajó, se hizo un taco para acomodarla para su derecha, y definió con categoría al palo izquierdo del arquero Fulop. Pero el Arsenal necesitaba otro gol para evitar el alargue, y este llegó cuatro minutos después, a través de un cabezazo de Koscielny en área chica. Fábregas sentenció el partido en el 77', cuando tras pase de Arshavin, definió entre las piernas del portero. 

Triunfo claro, contundente y sin contrapeso del equipo de Londres, que logra llegar a su primera final de la temporada. Jugará contra el ganador de West Ham y Birmingham, en el estadio de Wembley, la final de la Carling Cup en el mes de febrero. 

Don Elías.

El Arsenal cae inesperadamente en la Carling Cup

El Arsenal visitaba al Ipswich Town, equipo de la segunda división inglesa, por la semifinal de ida de la Carling Cup. Un rival que venía de una humillante derrota por 7 - 0 frente al Chelsea por la FA Cup. Todo presagiaba un partido tranquilo para los "Gunners", pero la poca claridad de gran parte del equipo, sumado a rendimientos muy bajos en defensa, equilibraron la balanza y terminaron por complicar una llave que se vislumbraba accesible.

Los primeros minutos fueron intensos y dejaron claras las intenciones de cada bando, los locales buscaban esperar y contragolpear vía balones largos, mientras que los visitantes intentaban dominar el juego con su fútbol colectivo y de buen toque. Transcurridos 10 minutos, los "Gunners" se adueñaron del balón y comenzaron a controlar el partido a su ritmo, intentando desbordar a su rival por la derecha, vía Walcott. Sin embargo, la primera jugada de real riesgo fuera para el Ipswich, cuando Priskin hace la diagonal desde la izquierda y saca un derechazo que pasa muy cerca del pórtico defendido por Szczesny.

El resto del primer tiempo se hizo muy trabado, luchando el balón preferentemente en mediocampo. Solo un remate de Walcott atrapado por Fulop a los 33 minutos y el gol anulado a Priskin en el 42 dieron un poco de emoción a una primera mitad al debe, considerando a lo que nos tiene acostumbrado el cuadro de Wenger.

El segundo lapso comenzó de igual forma, pero con el elenco local presionando más. Ya a los 62 minutos, Priskin deja en evidencia las falencias defensivas de los "Gunners", ganando las espaldas de Djourou y Koscielny, quedando solo frente al pórtico, pero demorando lo suficiente la definición como para ser alcanzado por la defensa. Es en este tramo del partido en que el Ipswich más complicó al Arsenal con sus balonazos largos.

En el minuto 70 y 71, Walcott logra inquietar la portería rival, tras buenas combinaciones con Fábregas, el más claro de los visitantes. No obstante, es en el minuto 78 cuando Priskin, la figura del encuentro, vuelve a ganar las espaldas de los centrales tras un balonazo largo y define de gran forma ante la salida de Szczesny. Es el 1 - 0 y la locura de los 29.146 asistentes al encuentro.

Los minutos finales mostraron a un Arsenal con mucho empuje y ganas, teniendo nuevamente en el minuto 85 la ocasión más clara en los pies de Walcott, quien no pudo ante Fulop. El Ipswich se dedicó a reventar cuanta pelota se acercaba a su área, sin dejar de inquietar a Szczesny con balonazos largos a las espaldas de los centrales.

Merecido triunfo para el Ipswich y justo castigo para un Arsenal que pagó caro sus errores en defensa y su liviandad en ataque.

*Mejor jugador del Ipswich: Tamas Priskin

*Mejor jugador del Arsenal: Walcott y Fábregas.

*Dato:

• Este era el primer partido del técnico Paul Jewell, quien fue nombrado en el cargo el lunes, tras el despido del histórico Roy Keane.

Cruyff.

El Arsenal avanza sin problemas en la Carling Cup.

Por la cuarta ronda de la Carling Cup (algo así como la Copa del Rey española), el Newcastle recibió al Arsenal. La historia decía que por este torneo ambos equipos se habían enfrentado en tres oportunidades, con tres triunfos para el equipo de Londres. Arsene Wenger dispuso de una formación alternativa, con Walcott y Bendtner en ataque y Fábregas con Arshavin en el banco.

Los primeros minutos de partido fueron eléctricos. A los 20 segundos, Carlos Vela pudo abrir la cuenta, pero definió mal frente al arquero Tim Krul. Al minuto, el danés Bendtner disparó tres veces consecutivas al arco. En las primeras dos se estrelló con un defensa y en la tercera oportunidad el arquero tapó abajo. 30 segundos después, el Newcastle tuvo su primera llegada. Vuckic entró al área y disparó de zurda por el sector izquierdo, pero la pelota se fue levemente desviada.

El Arsenal llegaba con constante peligro por el sector izquierdo, aprovechando la rapidez de Theo Walcott, y los defensas locales debían recurrir a las faltas. En el 14', Nile Ranger disputó un balón con el arquero del Arsenal, quien quedó en el suelo. El jugador local solo tenía a un defensa enfrente, pero cuando decidió rematar, su rival alcanzó a reaccionar y trabó la pelota enviándola al córner. Luego del tiro de esquina, Alan Smith envió un misil desde fuera del área que terminó estrellándose en el travesaño, luego de que Szczesny alcanzara a rozar esa pelota con su mano derecha.

Después de los primeros 15 minutos el partido decayó en ritmo. Vela estaba muy retrasado y se estacionó en el sector izquierdo, por lo que no conseguía llevar peligro al área rival. El Newcastle ponía más pierna fuerte que fútbol y Rosicky no conseguía controlar los tiempos del medio campo del Arsenal. En el minuto 38, Bendtner enganchó tres veces dentro del área, pero su remate salió muy débil a las manos del portero. Fue en el último minuto de la primera mitad donde llegó la apertura del marcador. Córner ejecutado por Walcott, el portero salió mal y luego de dos cabezazos en el área, un defensa local intentó despejar, pero la bola rebotó en la cabeza de Krul y entró al arco. Autogol del portero que le permitió al equipo de Wenger irse en ventaja a los vestuarios.

En el segundo tiempo la visita mantuvo el control del balón. En el minuto 53, Walcott aprovechó un error de la defensa para marcar el segundo tanto. Krul rechazó, un central del Arsenal cabeceó y el envío resultó un pase perfecto para Theo, quien aprovechó que la defensa no estuvo atenta y entró solo para definir con categoría frente al portero. El equipo local no tenía fútbol para reaccionar y el Arsenal comenzó a hacer lo que mejor sabe, rotar el balón. Los hinchas visitante gritaban "ole" y los locales se mostraban impotentes.

En el minuto 70, Wenger decidió el ingreso de Cesc Fábregas por Vela. El mejicano no tuvo un buen partido y el capitán , que fue ovacionado en su ingreso, quería cerrar la victoria. El técnico local también realizó modificaciones. Intentó con el argentino Jonás Gutiérrez y Carroll, dos hombres claramente de ataque. En el 81', luego de un tiro de esquina local y dos cabezazos, el potero Szczesny tapó justo en la línea. Fue la oportunidad de descuento para el Newcastle, que vio como un minuto después la visita lograba el tercer gol. Cesc entró por el centro, tocó para Bendtner en la izquierda, el danés enganchó con la derecha y con la misma disparó cruzado al palo más lejano del arquero. Golazo del delantero que consiguió su primer gol en esta competición.

El polaco Szczesny, quien debutaba con el primer equipo, demostró por qué era una de las figuras de la noche, cuando en el minuto 86 tapó una pelota de tiro libre que se colaba en el ángulo superior izquierdo. El arco estaba clausurado para los locales, no así para los de Londres, que aumentaron el marcador en el minuto 88. Walcott aprovechó un pase profundo, para colarse entre los centrales y batir por segunda vez al portero Krul.

Después de 4 minutos de alargue, el árbitro cerró el partido y los "gunners" se abrazaron porque consiguieron el pase a los cuatros de final de la Carling Cup. Triunfo sin despeinarse del equipo de Arsene Wenger, que ahora se prepara para su próximo partido de Premier, frente al West Ham en el Emirates.

*Mejor jugador del Newcastle: Ryan Tylor

*Mejor jugador del Arsenal: Theo Walcott y Wojciech Szczesny (¿alguien lo sabe pronunciar?)

*Dato: El Arsenal no gana este trofeo desde 1993.

En el total de enfrentamientos entre el Arsenal y el Newcastle, cada uno tiene 65 victorias.

Don Elías.

Chicharito sigue en "racha" y el Manchester United avanzó en la Carling Cup.

El Manchester United recibió este martes al Wolverhampton por la cuarta ronda de la Carling Cup. Ambos equipos dispusieron de alineaciones alternativas, sobre todo los locales, que solo tuvieron a Michael Carrick como hombre experimentado. Esto creó una baja expectativa en los hinchas, que no llenaron Old Trafford como de costumbre.

El primer tiempo fue para el olvido. Pocas llegadas y poco ritmo, hicieron del encuentro un partido monótono y aburrido. Solo hubo 3 ocasiones en la primera mitad, todas por parte de los locales. En el minuto 12, el francés Obertan disparó dentro del área, y el tiro rebotó en la mano de un defensa. El público pidió penal, pero el árbitro estuvo acertado al no cobrar, ya que no fue una mano intencional. En el 19', Bébé recuperó un balón por la derecha y centró para Macheda, pero el italiano, como en toda la noche, estuvo flojo y el arquero se quedó con la bola. La visita solo se dedicó a aguantar con dos líneas de cuatro, y sin presionar en área rival.

En el segundo tiempo la historia fue muy diferente. Llegadas desde uno y otro bando, y lo más importante, hubo goles. En el 47', Carrick disparó desde fuera del área y su remate se fue levemente desviado. Dos minutos después, Fletcher casi definió con la zurda un centro desde la derecha, en lo que fue la primera llegada clara del Wolverhampton. En el minuto 55, J.S. Park tuvo la apertura de la cuenta, después de una excelente jugada de equipo, pero el coreano falló cuando enfrentó solo al arquero.

Un minuto más tarde, el portugués Bébé abrió el marcador. Decidió encarar por la derecha, y cuando iba cayendo por la marca de un defensa, sacó un remate que se elevó por sobre el portero. Un jugador visitante intentó sacar el tiro en la línea, pero el juez asistente marcó gol y el Manchester pudo celebrar el primer tanto. El Wolverhampton fue en busca del empate, y estuvo a punto de conseguirlo en el minuto 60. El volante Hunt disparó a portería dentro del área, pero Fabio se alcanzó a cruzar para evitar el tanto y desvió al córner. De ese tiro de esquina vino el empate. El camerunés Elokobi venció con impecable cabezazo al portero Amos.

El equipo visitante se animó, y pudo ponerse en ventaja por medio de Stephen Hunt. Primero en el minuto 63, con un zurdazo que se fue levemente desviado, y luego en el 69', pero Carrick salvó en la boca del arco. El Wolverhampton no supo aprovechar, y el United se los recordó. Park comenzó una jugada desde mitad de cancha, llegó al área grande y decidió combinar con Macheda, quien no pudo rematar. El Rebote le quedó al coreano, que definió sin problemas ante el arquero Hannessey en el 70'. Siete minutos después, la visita empató nuevamente el partido. Fletcher tocó de taco en área chica y Kevin Foley definió cruzado ante Amos. El empate era justo y todo indicaba que el encuentro se iría al alargue. Pero el Wolver seguía atacando y Matthew Jarvis era su hombre más peligroso por el sector izquierdo.

Ferguson quemó su última nave y decidió sustituir a Bébé por "Chicharito Hernández". El mejicano viene en racha y lo demostró en 10 minutos. Primero combinó con Obertan, pero el francés definió mal. Luego, en el minuto 90, recibió un pase profundo por el centro de Darron Gibson, enganchó con la derecha para dejar botado al defensa y definió con la zurda con tranquilidad. 3 a 2 final que sigue transformando al mejicano en la actual figura de los "Diablos Rojos" y le permite a los dirigidos por Alex Ferguson avanzar a cuartos de final de esta competición.

* Mejor jugador del Manchester United: Bébé

* Mejor jugador del Wolverhampton: Hunt y Fletcher

* Datos: El Manchester United es el actual campeón de esta competición.

Los locales tuvieron 17 disparos al arco y la visita 16.

Don Elías.

El clásico de Londres fue para el Arsenal

El Tottenham recibía al Arsenal por la tercera fase de la Carling Cup (Copa de la liga inglesa), y el ambiente era espectacular. No sólo por que el White Hart Lane, estadio de "los Spurs", estaba repleto, sino porque este es un clásico, el clásico del norte de Londres. Y como el partido era de eliminación directa, ambos equipos tenían que ganar para pasar a la siguiente ronda.

El conjunto de Wenger comenzó mejor, manejando el balón en mitad de cancha (como es de costumbre) y con Carlos Vela en la delantera. Con Fábregas y Walcott lesionados, era la oportunidad para que otros se lucieran, y así fue. Nasri manejó los tiempos, el balón y los goles. Wilshere, un "mini Xavi" de 18 años, estuvo a cargo de la creación. Con gran despliegue físico y personalidad fue el compañero perfecto del francés. Todo rindió frutos a los 15 minutos del primer tiempo, cuando Lansbury termina una jugada perfecta por la izquierda y convirtió el 0-1.

El Tottemham seguía dormido y su hinchada pedía más acción. Así fue como el entrenador local hizo dos cambios para el segundo tiempo. Keane y Lennon eran los encargados de conseguir el empate y no defraudaron. A los 4 minutos del segundo tiempo, Keane anotó el 1 a 1 y le ponía emoción al encuentro. "Los Spurs" (Tottenham) mejoraron su juego, pero el Arsenal retomó el control y tuvo varias oportunidades de ponerse en ventaja.

Después de 90 minutos, todo terminó igualado, por lo que se fueron al alargue. Todo se definió rápido, en el 92' y 96' Nasri anotaba de penal y lograba que los hinchas del Arsenal celebraran en la cara de sus vecinos. El Tottenham quedó noqueado y los de Wenger pusieron la lápida en el minuto 105 con gol del ruso Arshavin.

Así, 4 a 1 final y el clásico del norte de Londres quedó en poder de los "gunners" (Arsenal), que ya espera rival en la cuarta fase de la Carling Cup. Por su parte, los hinchas del Tottenham todavía están llorando.

Don Elías.